روبر مرل رماننویس فرانسویتبار بود. او در سال 1908 در الجزایر متولد شد. در آن زمان الجزایر هنوز تحتسلطهی فرانسه بود. پدرش مترجم بود و دانش ادبی بالایی هم از زبان فرانسه و هم عربی داشت. پس از مرگ پدرش، مرل به همراه مادرش به پاریس رفت. او در دانشگاه سوربن در رشتهی ادبیات و زبانشناسی تحصیل کرد. وقتی جنگ جهانی دوم شروع شد، مرل در چند دانشگاه معتبر استاد بود. با وجود این، به جبهه اعزام شد. او در دانکرک نیز حضور داشت. بعدها از تجربیاتش از حضور در دانکرک برای نوشتن اولین رمانش استفاده کرد و به موفقیت عظیمی دست یافت. داستان کتاب قلعه مالویل در اواخر قرن بیستم در روستایی در فرانسه اتفاق میافتد. امانوئل کمت در گذشته مدیر مدرسه بوده؛ اما اکنون به مزرعهداری و کشاورزی مشغول است. او مردی تواناست که مشخص است در رهبری استعداد دارد و خودش هم به سیاست علاقهمند است. کمت صاحب قلعه مالویل است. این قلعه دیگر به عنوان جاذبهای توریستی شناخته میشود. در روز حملهی هستهای کمت و دوستانش در انبار شراب قلعه مالویل بودند که در زیرزمین قرار داشت و توانستند جان سالم به در ببرند. بعد از بیرون آمدن از زیرزمین متوجه میشوند که تقریباً همهچیز به خاکستر تبدیل شده است. کمت و دوستانش تصمیم میگیرند که تحت رهبری او از نو شروع کنند و همهچیز را بسازند. بهمرور متوجه میشوند که تنها بازماندگان نیستند و دیگرانی نیز وجود دارند که زندهاند. بزرگترین خطری که آنان را تهدید میکند، حکومتی دیکتاتوری است که از همین خاکسترهای بمب هستهای شروع کرده و میخواهد دنیای جدید را از آن خود کند.